NoSQLの意味

NoSQLは、リレーショナルデータベースの表と結合を中心にしないデータベース群をまとめて呼ぶ言葉です。ドキュメント型、キー・バリュー型、ワイドカラム型、グラフ型などがあり、保存するデータの形や検索方法に合わせて設計します。スキーマを柔軟に変更しやすい製品、水平スケールを重視する製品、低遅延のキー検索に向く製品など、性格は一つではありません。NoSQLはSQLが完全に使えないという意味ではなく、製品によってはSQL風の問い合わせ言語やSQLとの連携機能を備えます。リレーショナルDBより常に速い、という分類でもありません。整合性、トランザクション、複製、障害時の振る舞い、クエリの表現力、運用コストをデータモデルと一緒に評価します。非リレーショナルという分類だけでは採用判断にならないため、代表的な読み書きと障害時の要件を先に検証します。既存のSQL資産やチームの運用経験も、実際の選択では大きな判断材料になります。読み方は「ノーエスキューエル」です。

NoSQLという言葉が広がった背景には、Webサービスや分散システムで扱うデータ量・アクセス量・データ構造が増え、表と結合を前提にした設計だけでは要件に合わない場面が増えたことがあります。異なるモデルのデータベースをまとめて説明する呼び名として使われます。

NoSQLを選ぶときに重要なのは、名前ではなくデータモデルとアクセスパターンです。スキーマ変更のしやすさや水平スケールだけで判断せず、必要な整合性、検索、バックアップ、復旧、監視、コストを確認し、リレーショナルDBとの併用も含めて決めます。

現在のNoSQLは、ドキュメントAPI、キャッシュ、分散キー検索、イベント処理、グラフ分析などで使われます。NoSQLと一括りにしても製品差が大きいため、ドキュメント型かキー・バリュー型か、どのクエリとトランザクションを提供するかを具体的に確認します。