SQLの意味

SQLは、リレーショナルデータベースに保存されたデータの構造を定義し、検索・追加・更新・削除するための言語です。SELECTで条件に合う行を取り出し、INSERT・UPDATE・DELETEでデータを変更し、CREATE TABLEやALTER TABLEで表・制約・インデックスなどを定義します。トランザクションや権限管理、集計、結合を組み合わせられるため、業務アプリケーションの保存処理から分析用の集計まで同じ語彙で扱えます。SQLはデータベースそのものではなく、PostgreSQL、MySQL、SQL Serverなどが実装する言語です。標準SQLを基礎にしながら、関数、型、方言、実行計画、トランザクションの挙動には製品差があります。SQLと書かれていても、対象の製品、スキーマ、権限、更新対象、性能要件を確認する必要があります。実行結果だけでなく、どの行を変更するかとロックの影響をレビューすることが大切です。読み方は「エスキューエル」です。

SQLが必要になった背景には、複数のアプリケーションや利用者が、表形式のデータを同じ考え方で定義・検索・更新するための共通言語が求められたことがあります。リレーショナルデータベースの表、行、列、結合というモデルを、製品固有の操作だけに閉じ込めずに説明できます。

SQLを理解すると、データベース製品の名前と、そこでデータを操作する言語を切り分けられます。業務システムでは、SQL文の正しさだけでなく、権限、トランザクション、インデックス、実行計画、入力値の安全な扱いまで確認する必要があります。

現在のSQLは、業務アプリケーション、データウェアハウス、BI、ETL・ELT、ログ分析など幅広い場面で使われます。SQL対応と書かれていても、利用できる関数やデータ型、性能特性は製品とサービスによって違うため、実際の実行環境の仕様を確認します。